De "Kastelenroute" in en rond Kallenhardt

Het begin van de kasteelroute is de bijbehorende "poort" naar de Sauerland-Waldroute bij de St. Clemens-kerk in Kallenhardt. Hier worden we begroet door een prachtig uitzicht op het natuurpark Arnsberg Woud met zijn uitgestrekte bossen en de "duizend bergen". We lopen nu door de Kirchstraße en volgen steeds de routebordjes (= witte W op een groene achtergrond). Bij Hinter der Mauer slaan we rechtsaf en lopen de trappen af naar de voormalige Untere Steinpforte, houden links aan en volgen daar de weg.Rechts en Die Linke van het pad komen we liefdevol gerestaureerde vakwerkhuizen tegen. Na ongeveer 400 meter bereiken we de eerste bezienswaardigheid van onze etappe: het bijna 200 jaar oude voormalige landhuis. Een bijzondere vriend van dit huis is een van Duitslands bekendste hedendaagse kunstenaars, Otmar Alt, wiens werk en creaties in de vorm van verschillend vormgegeven objecten in de buitenruimte te zien zijn. We lopen bergafwaarts over dit pad, waar na ongeveer 350 meter in de verte het barokke Wasserschloß Körtlinghausen te zien is. Aan de rechterkant van het pad staat een informatiebord met de belangrijkste informatie over het ontstaan en de betekenis van het oude kasteelcomplex.Als je over de oude laan naar Körtlinghausen loopt, word je betoverd door de charme en de roemrijke geschiedenis van deze aristocratische residentie, die al ongeveer 200 jaar eigendom is van de baronnen van Fürstenberg. Schilderachtig omringd door oude slotgrachten ligt Körtlinghausen voor je met zijn goed onderhouden terrastuinen en de karakteristieke rododendronstruiken die in mei/juni al van ver schitteren. Blijf een paar minuten staan bij het machtige poortgebouw van het kasteel en geniet van het uitzicht over het hele complex, een bijzonder charmant voorbeeld van barokke Westfaalse architectuur uit het midden van de 18e eeuw. Op de binnenplaats van het voormalige landhuis is een kleine biologische boerderijwinkel van de familie von Bonin. Zij beheren het landbouwgedeelte van het landgoed met zijn 182 hectare sinds 1980 volgens de biologische Demeter richtlijnen. De melkveestapel vormt het middelpunt van de veehouderij. Het jaarlijkse quotum van 260.000 liter melk wordt momenteel geproduceerd door 50 melkkoeien. De route gaat verder via het stijgende asfaltpad (volg de routeborden). Aan de rechterkant zijn de stallen en andere boerderij- en woongebouwen op het landgoed. Met een beetje geluk kunt u de "boerderijvarkens" zien wentelen in de aangrenzende weilanden. Na ongeveer 1 km steil bergopwaarts te hebben gelopen, wordt u beloond met een prachtig panoramisch uitzicht op het bergdorp Kallenhardt.Als je langs de bosrand loopt, zie je het diocesane centrum van de Duitse padvindersvereniging St. George (DPSG) in Eulenspiegel op 399 m boven de zeespiegel. In 1966 werd dit recreatie- en recreatiegebied tussen Rüthen en Kallenhardt geopend als een eenvoudige camping met een kleine wasgelegenheid. In de loop der jaren is het uitgebreid tot een jeugdopleidingscentrum (46 bedden) met volledige horecafaciliteiten en een jeugdcamping met een capaciteit voor 600 personen. Het huis en de camping zijn beschikbaar voor jeugd- en kindergroepen, schoolklassen en kleuterscholen en familiegroepen. In 2017 werd de imposante en architectonisch indrukwekkende kapel na enkele jaren bouwen ingewijd door aartsbisschop Becker (tegenover het hoofdgebouw). Kijk voor meer informatie op het informatiebord onder de DPSG, ongeveer 10 meter voordat je de veldweg verlaat en de verharde weg bij Eulenspiegel tegenkomt.Volg deze weg, steek de districtweg L776 over en blijf de wegwijzers volgen. Onderweg komen we herkenbare schade van de orkaan "Kyrill" (2007) tegen: grote stukken nieuw aangeplante loofbomen aan de linkerkant van het bospad zijn bedoeld om de "stormwonden" te helen. We worden nu ondergedompeld in dichte naald- en loofbossen. De reusachtige bomen, waarvan sommige meer dan 150 jaar oud zijn, zorgen voor schaduw en koelte.In de zomermaanden worden we vergezeld door ontelbare bosbloemen zoals de kraanvogel of de Europese zevenster aan de rand van het pad. De oplettende wandelaar kan aan de linkerkant (na de derde bocht) een heel oud dassenhol ontdekken. Eenmaal aangekomen bij de "Kalvarienberg" met zijn historische kruisweg, sla je rechtsaf en loop je de trappen af langs de expressieve heiligdommen langs de weg. Aan de voet van de berg staat aan Die Linke een informatiebord over de "Kalvarienberg".We lopen nu langs de weg L 776 aan de rechterkant en steken onder de weg door via een tunnel van ongeveer 50 meter lang. Het riviertje de Glenne raast hier als een luidruchtige stortvloed langs ons heen. Nu volgt een steile klim omhoog naar het bergdorp Kallenhardt. Ongeveer 200 meter voordat we het dorp bereiken, staat rechts een informatiebord dat naar de grot "Höhle am Kattenstein" wijst. Met meer dan 200 meter doorgang is dit een van de belangrijkste en mooiste natuurlijke grotten in het noorden van Sauerland. Als onderdeel van het natuurbeschermingsnetwerk "Natura 2000" heeft de Kattensteingrot zelfs de Europese beschermingsstatus en is sinds 2008 eigendom van de natuurbeschermingsstichting BUND-NRW. Als je meer informatie nodig hebt, volg dan gewoon het onverharde pad aan Die Linke gedurende ongeveer 200 meter. Het gebied rond de grot is prachtig aangelegd door de BUND (lokale groep Lörmecketal) en nodigt uit om te blijven hangen. Er wacht je een prachtig uitzicht op het natuurpark.Terug bij het informatiebord volgen we nu de wegwijzers tot we in het centrum van het dorp aankomen bij het oudste raadhuis van het district Soest uit de 15e eeuw - en daarmee ook een van de oudste in Westfalen. Kallenhardt werd in de tweede helft van de 13e eeuw als stad gesticht en in het stadhuis oefenden burgemeester en magistraat meer dan 500 jaar lang hun grondwettelijke rechten uit.De schandpaal, ook bekend als de schandpaal of "Kak", stond ooit direct naast het gebouw. Veroordeelde delinquenten werden hier door de kiesrechter tentoongesteld en publiekelijk "aan de schandpaal genageld" voor hun wandaden. Wandelend door de Kirchstraße bereiken we eindelijk onze bestemming, de "poort" naar de Sauerland-Waldroute bij de St.Maak nu gebruik van een van de vele uitnodigende restaurants in het dorp en breng een paar gezellige uurtjes door met typische lokale drankjes en gerechten in de oude Kurkölnischen Bergveste Kallenhardt.